Résumé des points clés
Cet article souligne que l’« accessibilité » des soins de santé a évolué, passant d’une question de disponibilité des services médicaux à une question de capacité financière à les assumer. L’assurance joue un rôle crucial dans ce processus. En prenant l’exemple des États-Unis, après la suppression des subventions aux assurances personnelles prévues par la réforme Obamacare (ACA), plusieurs millions d’Américains ont perdu leur couverture santé, entraînant une baisse des revenus des hôpitaux et une augmentation des créances douteuses. Ces derniers sont donc obligé de réduire leurs coûts pour survivre. La conclusion est claire : une couverture assurance efficace est essentielle pour que les personnes puissent accéder aux soins médicaux.
Analyse détaillée
1. L’accessibilité médicale a changé : il ne s’agit plus seulement de trouver un hôpital, mais aussi de disposer des moyens financiers
Au cours des 30 dernières années, le nombre d’hôpitaux a augmenté, permettant à la plupart des gens de se soigner (à l’exception de quelques établissements de pointe). Cependant, les nouvelles technologies et les coûts de main-d’œuvre ont rendu les soins de santé de plus en plus chers. L’inflation médicale dépasse même celle des autres biens. Aujourd’hui, la capacité à se faire soigner dépend non seulement de la disponibilité des services, mais aussi des moyens financiers ou de la couverture assurante. En effet, se faire soigner à ses frais est un fardeau pour peu de personnes, et les revenus des hôpitaux reposent principalement sur les assurances. Par conséquent, la qualité de la couverture assurance détermine directement si les gens osent consulter un médecin.
2. Arrêt des subventions américaines : des millions de foyers sont désormais sans assurance
La réforme Obamacare fournissait des subventions pour aider les personnes à faible et moyenne revenu à s’assurer. Ces subventions n’ont pas été renouvelées en 2025, entraînant :
- Une forte augmentation des primes d’assurance, avec des franchises dépassant parfois 10 000 dollars (montant considérable pour la plupart des gens) ;
- Le départ de 17 % des assurés (plus de 4 millions de personnes), certains estimant que ce chiffre pourrait atteindre 5 à 6,3 millions ;
- Chez l’assureur Centene par exemple, le nombre d’assurés est passé de 5,54 millions à 3,58 millions, soit une baisse de près de 20 %. Ces personnes, qui pouvaient auparavant se permettre l’assurance grâce aux subventions, ne peuvent plus s’en passer.
3. Les hôpitaux sont en difficulté : revenus en baisse, créances en augmentation
La diminution du nombre d’assurés a directement affecté les revenus des hôpitaux :
- Le plus grand réseau hospitalier américain, HCA, a enregistré une perte de 150 millions de dollars au premier trimestre 2026, avec un manque prévu pour l’année entière allant de 600 à 900 millions ;
- Le nombre d’admissions de patients assurés a diminué de 15 %, tandis que celui des patients non assurés a augmenté de 16 % (dont beaucoup étaient auparavant couverts par une assurance personnelle) ;
- Les patients non assurés ont tendance à se rendre aux urgences (obligatoires selon la loi américaine), mais ne peuvent pas payer, créant ainsi des créances douteuses. Avant la réforme Obamacare, les créances des hôpitaux étaient de 62,8 milliards de dollars ; elles devraient à nouveau augmenter.
4. Comment les hôpitaux se sortent-ils de cette situation ? En réduisant leurs coûts et en se digitalisant
Pour faire face à la baisse des revenus, les hôpitaux cherchent des moyens d’économiser :
- HCA prévoit d’économiser 400 millions de dollars en 2025 grâce à des mesures telles que l’utilisation de l’IA pour remplacer une partie du personnel (gestion des rendez-vous, traitement des dossiers) et amélioration de l’efficacité ;
- Des licenciements sont possibles en cas de besoin ;
- Ils comptent également davantage sur les assurances publiques (comme Medicaid), car la part des revenus provenant des assurances privées diminue, tandis que celle des assurances publiques reste stable.
5. La leçon principale : l’assurance est essentielle pour l’accessibilité médicale
Que ce soit la perte de couverture ou une couverture insuffisante (par exemple, en raison de remboursements limités pour certains médicaments), cela empêche les gens de se faire soigner. Par exemple :
- Les familles à faible revenu (revenus inférieurs à 40 000 dollars par an) abandonnent souvent les médicaments sur ordonnance au profit de produits sans ordonnance moins chers ;
- 16 % d’entre elles prennent la moitié des doses prescrites, contre seulement 15 % et 8 % pour les familles à haut revenu ;
- Seule une couverture assurance adéquate permet aux gens de se soigner, garantissant ainsi une véritable accessibilité médicale.
Cet article montre que la stabilité du système de protection sociale est directement liée à la capacité des citoyens à accéder aux soins et au maintien des hôpitaux en activité. L’assurance n’est pas un élément optionnel, mais un facteur essentiel pour rendre les services médicaux réellement accessibles.