핵심 내용 요약
최근 신규 차음료 브랜드들이 집중적으로 “본업을 소홀히 하는” 모습을 보이고 있습니다. 한편으로는 아이스크림 시장에 진출하고 있으며(바왕차지는 차베이스 젤라토를 출시했고, 희차는 독립적인 아이스크림 매장을 열었으며, 닝지는 하겐다스의 사업권을 인수했습니다), 다른 한편으로는 스낵 사업에도 진출하고 있습니다(레몬샹우라이쥐는 신선한 스낵 매장을 열었으며, 차양욱색은 단기 보관 가능한 스낵을 출시했으며, 밀설탕성은 1원짜리 스낵 제품군을 만들었습니다). 이러한 변화의 배경에는 신규 차음료 시장의 성장이 둔화되고 있기 때문입니다(2025년 성장률은 단 5.7%에 불과함)며, 브랜드들은 “새로운 수익원”을 찾으려는 것입니다. 하지만 이러한 시도가 무작위적인 것이 아니라, 기존의 공급망과 제품 경쟁력을 바탕으로 해야만 부업이 실제 성장 동력으로 전환될 수 있습니다.
1. 아이스크림 시장의 새로운 경쟁
올여름, 신규 차음료 브랜드들은 아이스크림 분야에서 다양한 시도를 하고 있습니다:
- 닝지는 하겐다스의 중국 대륙 매장 사업권을 인수하여 고급 아이스크림 시장에 진출했습니다(2026년 거래 완료 예정).
- 바왕차지는 자사의 밀크티 경쟁력을 활용하여 ‘보야절선’, ‘일모산월’과 같은 대표적인 밀크티 베이스로 젤라토를 만들었으며(‘차라도’라는 이름으로), 10가지 맛에 18~26원의 가격을 책정하여 5개 도시에서 시범적으로 판매하고 전국으로 확대할 계획입니다.
- 희차는 실험실에서 출시한 젤라토(‘희라도’라는 이름)를 독립적인 제품으로 만들어 샤먼에 첫 번째 ‘젤라토 랩’ 매장을 열었으며, 피나클 스낵과 같은 한정판 제품도 출시했습니다. 상하이와 베이징에서도 새로운 매장 개점을 준비 중입니다.
- 밀설탕성은 9원짜리 차음료 요소가 들어간 세인트디를 출시하여 디자인과 저렴한 가격으로 고객을 유치하고 있습니다.
이러한 시도들은 단순히 여름 시장의 인기를 이용하는 것이 아니라, “한 잔의 밀크티”를 “밀크티 + 아이스크림”으로 확장하여 소비자가 더 많은 돈을 지출하도록 하는 전략입니다.
2. 스낵 시장의 성장
신규 차음료 브랜드들이 스낵을 판매하는 것은 이제 부수적인 활동이 아니라 주요 사업으로 자리 잡았습니다:
- 레몬샹우라이쥐는 상하이에 신선한 스낵 매장을 열어 하루 판매량이 26만 개를 돌파했으며, “매일 구운 돼지고기”와 “단기 보관 가능한 견과류”를 주력으로 건강하고 신선한 제품을 선보입니다.
- 차양욱색은 창사에서 ‘길시상미’라는 매장을 열어 기존의 차음료 매장에 스낵, 과자, 냉침차를 판매하며 “소량 첨가, 단기 보관”을 강조합니다.
- 밀설탕성은 1원짜리 스낵 제품군(향과자, 쌀카보차 등)을 출시하여 자체 공장과 외주 생산을 통해 비용을 효율적으로 관리합니다.
스낵의 역할이 변했습니다. 이제는 단순한 간식에서 소비자가 재구매하도록 유도하고 평균 구매 금액을 늘리는 중요한 수단으로 자리 잡았습니다.
3. 왜 밀크티를 제대로 판매하지 않나요?
신규 차음료 브랜드들이 밀크티를 판매하지 않는 것은 아니라, “밀크티 사업의 수익성이 예전만큼 좋지 않기” 때문입니다.
데이터에 따르면 2025년 신규 차음료 시장의 성장률은 2023년의 약 20%에서 5.7%로 떨어졌습니다. 이는 과거에는 매장을 쉽게 열면 수익을 올릴 수 있었지만, 이제는 새로운 성장 동력을 찾아야 한다는 것을 의미합니다.
제품군을 확장하는 것이 가장 직접적인 해결책입니다. 단순히 음료만 판매하는 것에서 아이스크림, 스낵, 베이킹, 문화상품 등 다양한 제품을 판매하여 소비자가 매장에서 더 많은 돈을 지출하고 자주 방문하도록 해야 합니다.
4. 시장 진출이 가능할까요? 핵심은 “기존 경쟁력의 활용”에 달려 있습니다
시장 진출이 무작위적인 것이 아니라, 기존의 역량을 바탕으로 해야만 성공할 수 있습니다. 그렇지 않으면 단순한 홍보 수단에 불과합니다:
- 공급망의 지원이 필요합니다: 예를 들어, 바왕차지는 밀크티 베이스로 젤라토를 만들 때 새로운 원료를 찾을 필요가 없습니다. 차양욱색은 단기 보관 가능한 스낵을 판매할 때 냉동 유통과 신선한 생산 능력이 필요합니다.
- 제품이 브랜드 이미지와 일치해야 합니다: 모리나이백의 스낵에는 차 향이 가미되어 있으며, 밀설탕성의 스낵은 저렴한 가격을 유지하여 브랜드 이미지를 유지합니다.
- 경험이 완전해야 합니다: 예를 들어, 차양욱색의 매장에서는 소비자가 밀크티를 구매하면서 스낵도 함께 구입할 수 있어 원스톱으로 필요한 것을 해결할 수 있습니다. 이는 별도로 스낵 매장을 열는 것보다 더 효과적입니다.
이러한 조건들을 충족시켜야만 시장 진출이 단순한 홍보가 아닌 실제 수익원으로 전환될 수 있습니다.
결론
신규 차음료 브랜드들의 시장 진출은 “본업을 소홀히 하는 것”이 아니라, “어쩔 수 없는 혁신”입니다. 아이스크림에서 스낵에 이르기까지, 브랜드들은 “한 잔의 밀크티”를 넘어서 소비자와의 접점을 확대하려는 노력입니다. 하지만 성공할 수 있는지는 기존의 경쟁력을 새로운 사업에 얼마나 효과적으로 활용할 수 있느냐에 달려 있습니다. 결국, 소비자들은 브랜드가 시장에 진출했다는 이유만으로 제품을 구매하는 것이 아니라, “제품의 맛, 가성비, 필요성”에 따라 결정합니다.