**7일 연속 근무, 사무실에서 잠도 자는 이 AI 보험회사가 어떻게 260억 원의 가치를 가질 수 있을까?** (Translation: How can an AI insurance company that works 7 days a week without rest and sleeps in the office be worth 26 billion won?)

핵심 내용 요약

샌프란시스코의 AI 보험 회사인 Corgi Insurance는 최근 1억 600만 달러의 자금 조달을 완료하며 기업 가치를 26억 달러로 평가받았습니다. 창립자인 Nico Laqua는 “극단적인 업무 문화”로 유명합니다(전 직원이 일주일 내내 근무하고, 그 자신도 사무실에서 잠을 자며, 직원들은 문신을 합니다). 인터뷰에서 그는 자신의 창업 철학을 공유했습니다: 동기는 “패배를 두려워하는 것”이 아니라 “승리를 사랑하는 것”에서 비롯된다고 말합니다. 일주일 내내 근무하는 제도는 같은 목표를 가진 동료들을 선별하는 수단입니다. 리더는 팀과 함께 “전선에 나서야” 하며, 자금 조달은 빠르게 이루어져야 하고 최고 평가액을 선택해서는 안 됩니다. AI 시대에는 기술보다 판매와 마케팅이 더 중요합니다. 이러한 철학의 배경에는 “위대한 일을 이루기”에 대한 그의 극단적인 열정이 있습니다—열심히 노력하고 집중함으로써 AI 보험 분야에서 빠르게 성장하려는 것입니다.

상세 해석

1. 동기: 승리를 사랑하는 마음이 위대한 일을 이루는 원동력

Nico는 패배를 두려워하면 “겁쟁이”가 되어 고위험·고수익의 기회를 시도하지 못한다고 생각합니다. 그는 베조스의 야구 비유를 사용하여 설명했습니다: 야구에서 홈런은 최대 4점을 가져다주지만, 비즈니스에서의 “홈런”(예: AWS)은 무한한 가치가 있습니다. 그러므로 실패하더라도 계속 시도해야 하며, 중요한 것은 다른 사람보다 승률이 높은 것입니다.

그는 자신의 가장 “비급진적인” 행동으로 대학 생활을 꼽았습니다: “위대한 일을 하고 싶다면 더 일찍 ‘야생’으로 나가 경험을 쌓아야 합니다. 대학 학위는 단지 다른 사람의 영광을 빌리는 것일 뿐, 진정한 가치는 스스로 만들어야 합니다.” 창업은 “합법성의 위기”이며, 혈연이나 유산 없이는 열심히 노력하여 인정을 받아야 합니다.

2. 일주일 내내 근무하는 제도: 강제적인 야근이 아니라, 진정으로 승리하고자 하는 사람들을 선별하는 방법

Nico는 일주일 내내 근무하는 것이 단순한 제도가 아니라 “선별 도구”라고 말합니다. 진정으로 위대한 일을 하고 싶다면 5일 안에 할 수 있는 일을 7일 안에 더 많이 해낼 수 있습니다. 정해진 주말 휴식을 취하는 사람들은 Corgi의 문화와 맞지 않습니다.

실제로는 지원자들에게 “시험 근무”를 제공합니다(가능하면 주말에), 사무실이 가득 차 있는 것을 보고 그것이 농담이 아니라는 것을 알 수 있습니다. 시험 근무를 통해 지원자들이 휴가를 내지 않고도 일할 수 있으며, 그들이 전념하는지 관찰할 수 있습니다. Nico는 “돈을 위해 오는” 사람들을 반대하지 않지만, 돈을 지나치게 중요시하는 사람들은 단기적인 이익에만 집중하여 큰 성공을 얻지 못할 수 있다고 경고합니다.

3. 사무실에서 잠자는 리더: 리더는 팀과 함께 고생해야 합니다

Nico가 사무실에서 자는 것은 보여주기 위함이 아니라 “상징적인 의미”입니다—리더가 팀과 함께 어려움을 겪는다는 것을 직원들에게 보여주기 위함입니다. 그는 샌프란시스코 사무실에 매트리스를 두었고, 런던 사무실에는 샤워 시설을 마련했습니다(샌프란시스코의 헬스장이 일찍 문을 닫기 때문입니다).

그는 하루 평균 3~4시간만 잡니다. 그는 건선과 심박수 이상을 앓고 있지만, “내 인생은 ‘얼마나 많이 이겼는가’로 평가한다”고 말합니다. “Corgi가 조단원 회사가 된다면 50살에 죽어도 괜찮다. 실패하며 80살까지 사는 것보다 낫다.”

4. 자금 조달: 빠르게 처리하고 최고 평가액을 피하세요; 자금 조달이 집중력을 분산시키지 않도록

Nico의 자금 조달 원칙은 다음과 같습니다: ① 절대로 최고 평가액을 선택하지 말기(에어비앤비 창립자 Brian Chesky의 조언을 따라, 각 라운드에서 두 번째/세 번째로 높은 금액을 선택합니다); ② 자금 조달은 이틀에서 사흘 안에 완료해야 합니다.

왜 최고 평가액을 피할까요? 높은 평가액은 더 큰 성과 압력을 가져오며, 후속 자금 조달이 더 어려워질 수 있습니다. 왜 빨리 해야 할까요? 자금 조달은 집중력을 분산시킵니다—“어떻게 주식을 팔 것인가”에 대해 생각하게 되지, “제품을 어떻게 팔 것인가”에 대해서는 생각하지 못합니다. 그는 재무 제표에만 집중하는 투자자들을 싫어하며, “어떻게 성공할 것인가”에 대해 이야기하는 성장 지향적인 VC를 선호합니다.

5. AI 시대: 기술이 아무리 좋아도 판매하지 않으면 소용없습니다

Nico는 AI가 판매와 마케팅을 더 중요하게 만들었다고 생각합니다. 과거에는 기술력 있는 팀이 놀라운 제품을 만들 수 있었습니다; 하지만 지금은 AI 제품이 너무 많아서, 적극적으로 판매하고 시장에 그 가치를 알리지 않으면 아무리 좋은 기술도 소용이 없습니다.

그는 예로 들었습니다: B2B 제품의 “자연스러운 확산”이 점점 줄어들고 있으며, 소비재 회사들은 마케팅에 최선을 다하지만, B2B 회사들은 종종 마케팅을 “사후의 조치”로 여깁니다—이것은 바꿔야 합니다. AI 시대에는 기술이 기반이지만, 사람들이 그 가치를 알고 구매하는 것이 중요합니다.

한 마디로 요약

Corgi의 성공은 “극단적인 노력 + 정확한 인재 선별 + 제품에 대한 집중”의 결과입니다. Nico는 자신의 행동으로 모두에게 말합니다: 위대한 일을 하고 싶다면 편안함에 대한 집착을 버리고, 같은 목표를 가진 사람들을 찾아 모든 에너지를 “승리”에 쏟아야 합니다.