核要内容のまとめ
スティーブ・ジョブズ氏がアップルCEOとして最後にWWDC（世界ウェブ開発者会議）に登場した際、2年遅れてようやく発表されたSiri AIが紹介されました。しかし、その技術的基盤はGoogleのGeminiモデルにあります。今回のシステムアップデートでは「処理速度の向上と安定性の確保」をメインテーマにしており、古い機種でもスムーズに利用できるようになっています。AI機能はSafariやメールなどの一般的に使われるアプリにも組み込まれています。しかし、中国のユーザーは規制やGoogleの技術的制限のため、現時点ではSiri AIを利用できません。アップルが国内でのパートナーを明かしていないため、中国市場における高級iPhoneユーザーのAI体験は国産スマートフォンに劣っています。
1. 遅れて発表されたSiri AI：アップルがGoogleから技術を借りる
2年前にアップルはSiriの機能向上を発表していましたが、実現しなかった。今回ついにSiri AIが登場し、文脈を理解したり複数のアプリ間で処理を行ったりするようになりました。しかし、その核心技術はGoogleのGeminiモデルです。アップルは毎年Googleに10億ドルのライセンス料を支払っています（対照的にGoogleはSafariのデフォルト検索エンジンとしてアップルに200億ドルを支払っている）。
なぜジョブズ氏はこのような妥協をしたのでしょうか？それは以前Siriの発表が遅れたことでユーザーから訴えられ、2億5000万ドルの賠償金を支払わなければならなかったためです。ジョブズ氏は引退する前にこの問題を解決しなければなりませんでした。アップルは「他社のAIは技術だけを重視しユーザーを無視しているが、自社のAIデータは現在のリクエストにのみ使用され、プライバシーも保護されている」とアピールしています。つまり、Googleの技術を自社のプライバシープロトコルで包み込んだわけです。
2. システムアップデート：派手な機能はなく、古い機種も活躍させる
今回のアップデートの目玉は「処理速度と安定性の向上」です。iPhone/iPadのアプリの起動時間が30％、写真の保存時間が70％、AirDropによるファイル転送速度が80％速くなりました。さらに、以前は廃止されると思われていたiPhone 11も引き続きサポートされています。
また、ユーザーが長い間待ち望んでいた機能も追加されました。iCloudの共有アルバムにAndroidやWindowsユーザーが写真をアップロードできるようになり、AirPodsではイコライザーをカスタマイズできるようになりました。これらは一般ユーザーが実際に感じられる改善点です。
3. AI機能の細部への浸透：日常的に使われるアプリも「便利」に
Siriだけでなく、多くの日常的に使われるアプリにもAI機能が組み込まれています。
- Safari：開いているタブを自動的にテーマ別に分類し、キャンプの申し込み通知などを管理してくれます。
- カレンダー：「明日の午後3時に李総と会議」と一言でスケジュールを作成し、時間や連絡先を自動的に認識します。
- 通話：航空会社に電話して予約変更をする際には、メールにあるフライト確認コードを自動的に表示します。
- 写真：「空間再構築機能」で写真撮影後に構図を調整したり、不要な看板を除去したりできます。
- クイックコマンド：「仕事終わりにパートナーに帰宅時間を伝えて」と要求すると、自動的に手順が生成されます。
ただし、これらの機能は現時点ではアップル製のアプリ内でのみ利用可能で、サードパーティ製アプリではまだ対応していません。
4. 中国のユーザー：また待たなければ？高級機種のAI体験が弱点
発表会の最後に、中国のユーザーは現時点でSiri AIを利用できないと伝えられました。その理由はGoogleのGemini技術が中国に導入できないためであり、国内のAIサービスは地元企業（例：アリババ、バイドゥ）との協力やネット情報局の承認が必要だからです。アップルは以前、アリババやバイドゥとの協力を示唆していましたが、今回はその点について言及しませんでした。
中国ではHuamiやOVなどの企業が早くもAI機能を搭載しています（例：写真の編集や音声アシスタント）。中国で最も売れている高級iPhoneユーザーが最新のAI機能を利用できないのは残念な状況です。
5. ジョブズ氏の引退：現実的な妥協
ジョブズ氏の最後の登場では、自社開発による革新的な成果はありませんでした。代わりにGoogleとの協力を通じてSiriの問題を解決しました。これはロマンチックな「アップル流のイノベーション」とは異なり、サプライチェーン上の選択でした。効果的ではありますが、以前のような「クールさ」には欠けています。中国のユーザーにとっては、最終的にどの企業の技術が使われるかが不明瞭です。
全体として、この発表会はジョブズ氏にとって「問題を解決するためのもの」でした。Googleの技術を利用してSiriの欠点を補い、システムの高速化で古いユーザーを喜ばせましたが、中国のユーザーは引き続き待つしかありません。これがジョブズ氏の引退時に中国のユーザーに残された最大の遺憾かもしれません。