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Recientemente, en Corea del Sur, se ha desatado una ola de apasionamiento por la inversión en valores que ha afectado a toda la población debido al vertiginoso aumento de las acciones de semiconductores de Samsung Electronics y SK Hynix. Desde estudiantes hasta ancianos, e incluso menores de edad, han invadido los mercados financieros de manera desenfrenada. Algunos utilizan apalancamiento, cancelan sus planes de pensiones o emplean depósitos de alquileres para invertir en acciones. Esta tendencia se debe al "superciclo" de semiconductores impulsado por la IA, pero detrás de ella se esconden riesgos como un alto nivel de apalancamiento, posibles cambios en el ciclo económico y la retirada de capitales extranjeros. Todo esto ha cambiado radicalmente las concepciones sociales del país: por ejemplo, la jerarquía profesional se ha invertido, y los empleados de Hynix son ahora más codiciados que los médicos; incluso durante las citas, las personas intentan aparentar ser empleados de Hynix.
I. Apasionamiento generalizado: desde estudiantes hasta ancianos, nadie quiere convertirse en "pobres de repente"
Lo que más temen los coreanos en estos momentos no es quedarse sin trabajo, sino no haber comprado acciones de Samsung o Hynix. Este estado de "pobreza relativa" se conoce como ser un "pobre de repente". Tanto jóvenes como ancianos están invirtiendo en el mercado:
- Jóvenes apresurándose a abrir cuentas: En el primer trimestre de 2026, el número de nuevas cuentas abiertas por personas menores de 18 años aumentó diez veces; entre los accionistas de Samsung, hay 344.000 menores de edad. El 81% de los jóvenes de poco más de 20 años ha comenzado a invertir, lo que representa un aumento de 13 veces en comparación con su generación anterior.
- Ancianos arriesgándose más que los jóvenes: Los inversores de más de 50 años representan el 62% del total de financiamiento obtenido de las casas de bolsa (prestamos para invertir). El saldo de apalancamiento de quienes tienen más de 60 años ha aumentado en un 2,7 veces en un año; algunos incluso han cancelado sus planes de pensiones para invertir su dinero de ahorro en el mercado.
- Observar las cotizaciones se ha convertido en algo normal: Los baños de las empresas están llenos de empleados que siguen atentamente las noticias financieras, las aulas universitarias se han transformado en foros de inversión y hasta los jugadores de videojuegos no pueden evitar interrumpir sus transmisiones para ver las cotizaciones. Incluso las celebridades comparten historias sobre cómo han ganado el 4500% invirtiendo en acciones.
El caso más extremo es el de una persona que estaba en prisión: utilizó un depósito de alquiler de 260 millones de wones para comprar acciones de transformadores y, al salir, ganó 402 veces su inversión, convirtiéndose en propietario de 105.200 millones de wones. Este tipo de historias de éxito fácil ha atraído a más personas al mercado.
II. El superciclo de semiconductores: el motor del crecimiento económico impulsado por la IA
El motivo principal de este aumento vertiginoso en las acciones es la explosiva demanda de memoria provocada por la IA:
- Samsung y Hynix lideran los aumentos: Estos dos gigantes de la tecnología representan el 40% del índice bursátil de Corea del Sur y han registrado aumentos del 200% y el 250% respectivamente este año, contribuyendo en gran medida al aumento general del índice. Su valor de mercado ha superado los 1 billón de dólares cada uno, lo que ha elevado el valor total del mercado bursátil coreano a más de 5 billones de dólares, situándolo en el sexto lugar a nivel mundial.
- Beneficios para los empleados: En 2025, el bono promedio de Hynix fue de 660.000 a 690.000 yuanes; para 2027, podría aumentar a 6,1 millones de yuanes. Aunque el de Samsung es más bajo (2,35 millones de yuanes), ha incentivado a los empleados a gastar mucho dinero: los precios de la vivienda en las zonas cercanas a sus lugares de trabajo han subido drásticamente y los concesionarios de Ferrari están recibiendo muchas solicitudes de compra por parte de empleados de estas empresas.
- La doble cara del ciclo: Aunque los resultados actuales son impresionantes, Hynix registró pérdidas de 9100 millones de wones en 2023 y las ganancias netas de Samsung fueron las peores de los últimos 12 años. La industria de semiconductores sigue un ciclo de "aumento de la producción → exceso → pérdidas → reducción de la producción → recuperación". Este "superciclo" está sostenido por la demanda de la IA, pero cualquier disminución en su popularidad podría traer consigo grandes riesgos.
III. Cambios radicales en las concepciones sociales: la inversión ha invertido las jerarquías profesionales
Esta ola de riqueza ha cambiado completamente la mentalidad de los coreanos:
- Inversión de las jerarquías profesionales: La tradicional preferencia por las escuelas de medicina se ha visto alterada; ahora, términos como "Hynix-Médico-Dentista-Coreano" reflejan una nueva prioridad. Incluso los estudiantes que no conocen nada sobre semiconductores compiten por puestos de trabajo en las plantas de producción de Hynix.
- Cambios en el mercado de citas: Antes, los empleados de Samsung eran muy codiciados; ahora, los de Hynix son aún más populares. Durante las citas, primero se finge ser empleado de Hynix y solo después de asegurarse de que la pareja es adecuada se revela el verdadero empleo.
- Contradicciones en la visión sobre la familia: Aunque la ola de riqueza podría aumentar la tasa de natalidad, los empleados de la industria de semiconductores temen tomar licencias por maternidad, ya que sus bonos de rendimiento están vinculados a su asistencia al trabajo. Por ello, muchas parejas casadas prefieren posponer el tener hijos.
IV. Preocupaciones ocultas detrás de la euforia: apalancamiento, retirada de capitales extranjeros y riesgos del ciclo
Detrás de toda esta alegría, hay tres grandes problemas en el mercado bursátil coreano:
- Alto nivel de apalancamiento: El saldo total de financiamiento de las casas de bolsa alcanzó los 36 billones de wones (aproximadamente 162.500 millones de yuanes), un récord en 20 años. Algunos inversores particulares han utilizado préstamos de hasta 1700 millones de wones para apostar fuertemente en acciones de Hynix, lo que ha llevado a varias casas de bolsa a suspender temporalmente nuevas operaciones.
- Retirada de capitales extranjeros: En los primeros 20 días de mayo, los inversores extranjeros vendieron 14.7 billones de wones en acciones de Samsung, mientras que los inversores particulares con apalancamiento compraron 11.4 billones de wones. ¿Se trata de una oportunidad para comprar a bajo precio o de asumir riesgos?
- El papel del gobierno: El ministro de Finanzas ha expresado preocupación por el alto nivel de apalancamiento, pero la bolsa de Corea ha aprobado 18 fondos indexados basados en acciones de Samsung/Hynix y planea extender las horas de operación a 12 horas diarias para facilitar la inversión de los empleados.
Corea del Sur se encuentra ahora en una situación similar a estar sentada en un cohete: por un lado, la gente dice que siempre necesitará memoria; por otro, teme que el mercado se caliente demasiado y explote. ¿Cuándo deberían bajarse? Incluso el "piloto" podría no saberlo.
Conclusión
La ola de inversión en valores en Corea es un reflejo del auge económico impulsado por la IA, pero también representa una apuesta arriesgada. Si ganan, serán extremadamente felices; si pierden, podrían volver al punto de partida, siendo "pobres de repente". Para la mayoría de las personas, es mejor simplemente observar el espectáculo sin involucrarse demasiado en operaciones con alto apalancamiento. Después de todo, la guadaña del ciclo económico nunca es misericordiosa.