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徐铜文院士:“碳中和”里的“膜”法

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核心内容总结

徐铜文院士是研究“离子膜”的“膜法师”,他的膜技术在碳中和中扮演关键角色:通过双极膜实现废物资源化、简化工业流程;用超微孔膜突破有机液流电池产业化瓶颈;研发碱性膜电解水制氢技术规避传统缺陷;还能重塑有机酸生产等传统工业流程,减少污染和能耗。未来他认为超微孔离子膜是核心攻关方向,同时AI和新应用场景(如深空深海、稀土分离)将推动分离科学发展。

1. 双极膜:变废为宝的“化学魔法”

双极膜是把阳离子交换膜和阴离子交换膜粘在一起的特种膜,通电后能把盐水直接变成纯酸和纯碱(没有多余杂质)。这解决了传统工业的两大痛点:

  • 替代传统酸碱添加:比如食品工业加碱会带入钠离子,加酸带入氯离子,最后形成灰分影响质量;用双极膜直接提供氢离子/氢氧根,没有杂质。
  • 废物资源化+在线再生:传统化工的酸碱盐废液能通过双极膜回收成有用的酸和碱,减少排放;还能“在线”把盐变成酸碱——不用长途运输危险的酸碱,运盐就行,加水通电就生成,既安全又省钱。

最厉害的是用双极膜制氘代酸碱:传统方法1克要1500-3000元,他们用500毫升重水(约4000元)就能做500克,成本大降,还能用于抗癌药、OLED材料,解决了“卡脖子”问题。

2. 有机液流电池膜:让储能更环保、更便宜

液流电池是储电的“大电池”,传统用钒金属(依赖矿物,成本高),徐院士团队做的是有机液流电池:活性物质是碳氢氧氮(不用金属),还研发了超微孔膜——

传统膜的矛盾是“离子跑得快就选不准,选得准就跑得慢”,他们用刚性三嗪框架做超微孔(孔道固定),让离子在膜里几乎“无摩擦”移动,电流密度从100毫安/平方厘米跳到500毫安,比传统无机液流电池还高,直接让有机液流电池能产业化。现在和江苏企业合作,已经做到2吉瓦的生产规模,是世界最大的有机液流电池公司之一。

3. 碱性膜电解水制氢:氢能领域的“第三代革命”

绿氢是碳中和的关键(用可再生能源电解水制氢),前两代技术有缺陷:

  • 碱水电解:反应慢,跟不上风电光伏的波动,氢气纯度低;
  • 质子交换膜电解:用铂、铱等贵金属(依赖进口);

徐院士的碱性膜电解水技术是第三代:既没有碱水的慢和纯度问题,也不用贵金属。现在他们的碱性膜年产10万平方米,但电堆还在研发,目标2027年做出兆瓦级设备(能大规模制氢)。这技术能把风能太阳能变成氢气储存,减少对煤电的依赖。

4. 膜技术重塑传统工业:从“高污染”到“闭环绿色”

以有机酸生产为例:传统发酵要不停加碱维持pH,最后产物要加石灰、硫酸处理,1吨有机酸产生几吨废渣和废水,流程长还污染。用双极膜后:

  • 有机酸钠盐进膜,氢离子和酸根结合成有机酸,氢氧根和钠离子结合成氢氧化钠;
  • 氢氧化钠直接回发酵罐用,形成“碱的闭环”,减少5个工段,省人力设备,产品质量还更高。

这就是膜技术的魔力:优化流程、减少污染、降低能耗,让传统工业变绿色。

5. 未来锚点:超微孔膜+AI,解锁更多场景

徐院士认为下一个核心是超微孔离子膜(孔径0.7纳米以下):传统膜增加功能基团会降低稳定性,超微孔能降低离子阻力,不用加太多功能基团也能高效传导,解决“选择性和稳定性”的矛盾。

另外,分离科学还会向这些方向发展:

  • AI辅助:用高速摄像机记录成膜过程,AI建模分析,精准控制膜的厚度;
  • 新场景:比如深海卤水制盐(用膜分离钙镁离子,保留钠离子)、稀土分离(用膜替代多级萃取,减少酸碱污染);
  • 新型膜:比如离子溶剂化膜——本身是惰性材料,放到酸碱环境里会吸附介质形成动态传输层,不用自带功能基团,相当于“就地取材”变功能膜。

这些技术将进一步推动碳中和,让分离科学从“需要分离”走向“不需要分离”(最节能的状态)。

这篇访谈让我们看到:膜技术不是遥不可及的实验室成果,而是能实实在在解决工业痛点、推动绿色转型的“碳中和利器”。徐院士的研究,就是用“膜法”给传统产业换“绿色心脏”。