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从光模块到光传输,AI竞赛为何离不开中国供应链?

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核心内容总结

光模块是AI数据中心里负责“数据快递”的核心器件(把电信号转成光信号,让服务器、GPU之间快速传数据),全球高速光模块市场中中国厂商占了主导地位(前十里七家),但上游部分核心器件(如DSP芯片、高端激光器)仍依赖海外。AI需求爆发导致光模块供需紧张,客户开始提前锁定未来1-2年的货;未来行业竞争不再是单一光模块,而是扩展到整个光互连网络和算力基础设施,供应链压力也从上游材料传导到下游设备端。

详细拆解解读

1. 光模块:AI数据中心的“命脉”,没它大模型练不动

光模块的作用就像“数据的高速公路转换器”——AI训练需要海量数据在服务器、GPU之间跑来跑去,电信号传不远也跑不快,光模块把电信号变成光信号,让数据传输速度提升几十倍,还能减少损耗。现在生成式AI(比如ChatGPT)和大模型训练需求爆炸,数据交换量呈指数级增长,光模块从原来的通信设备配角,变成了AI基础设施的“刚需”。

举个例子:训练一个千亿参数的大模型,需要上万块GPU协同工作,每块GPU之间都得靠高速光模块连接,不然数据传得慢,训练时间会拉长好几倍。机构预测到2031年全球光模块市场规模会接近600亿美元,增速还保持在60%左右,可见需求有多旺。

2. 中国光模块企业全球“霸榜”:前十占七席,高端市场也能打

全球光模块供应商排名里,中国企业直接“霸屏”:中际旭创、新易盛排前两名,光迅科技、纳光科技等共7家进前十。尤其是AI需要的400G/800G/1.6T高端光模块,中国厂商已经是全球主要供应商。

为啥中国企业这么强?主要是“规模制造+快速交付”的优势——就像做手机组装一样,能大批量生产,还能按时交货。比如海外客户要10万件高端光模块,中国厂商能在短时间内搞定,这是很多海外企业做不到的。分析师也说,即使美国本土企业想扩产能,短期内也替代不了中国的供应体系。

3. 产业链有“软肋”:核心器件依赖海外,材料缺口大

虽然中国在光模块整机制造上很强,但上游关键部件还卡脖子:

  • 核心芯片:比如数字信号处理器(DSP)芯片(相当于光模块的“大脑”,处理高速数据)主要来自美国的Marvell、Broadcom;高端EML激光器(光信号的“发射器”)来自海外的Coherent、Lumentum。
  • 关键材料:磷化铟(InP)是高端光模块的基础材料,2026年全球需求预计260-300万片,但有效产能只有75万片,缺口很大,今年价格已经涨了不少。

这些“软肋”导致上游供给紧张,成本上涨会传导到下游设备(比如光传输设备),甚至影响产能释放——比如高端光传输设备认证周期长,如果缺核心器件,就没法按时交货。

4. 未来竞争:从“卖模块”到“拼整个光网络生态”

以前大家比的是“谁的光模块速度更快”,现在竞争升级了:随着AI集群规模变大(比如十万卡级智算中心),需要连接不同数据中心之间的高速网络,所以竞争点扩展到整个光互连体系——包括交换机、光芯片、共封装光学(CPO)、光传输网等。

比如共封装光学(CPO)是未来的方向:把光模块和交换机芯片贴在一起,减少信号传输距离,降低功耗(能省30%左右),提高带宽。不过现在CPO还在起步阶段,可插拔光模块(就是能随时插拔更换的模块)未来几年还是主流。另外,光传输网(连接不同数据中心的“高速公路网”)也成了重点,运营商(移动、电信)已经开始采购高端400G/800G OTN设备,满足跨区域数据传输需求。

5. 供需紧张下:客户“囤货”成常态,供应链韧性成关键

现在光模块供需持续偏紧,客户们都在“提前锁货”——以前是按项目采购,现在运营商、互联网企业直接订未来1-2年的货,怕后面涨价或者买不到。比如海外企业Ciena的积压订单已经排到2027年,诺基亚光网络业务收入增长20%。

对企业来说,未来竞争不仅看产品性能,更要看供应链保障能力:能不能拿到足够的核心器件和材料?能不能按时交付?对客户来说,提前规划采购节奏、保障关键器件供应,成了AI基础设施建设的核心竞争力。而地缘因素(比如美国可能的监管)加上AI需求增长,正在重塑全球光通信产业链——中国企业需要补上游短板,海外企业也离不开中国的制造能力,双方协同但也有竞争。

一句话总结

光模块是AI时代的“数据血管”,中国企业在这块已经很强,但要想在未来竞争中占优,得补上上游核心器件和材料的短板,同时布局整个光网络生态。而对客户来说,“囤货”和供应链韧性是活下去的关键。

(全文用大白话讲清了光模块的重要性、中国企业的地位、产业链短板、未来趋势和当前供需情况,非专业人士也能轻松理解。)