核心内容のまとめ
日本が自国製旅客機（YS-11およびMRJ）に取り組んだ2回の試みはいずれも失敗に終わった。YS-11は技術的な遅れと商業的な大失敗により、MRJは適航認証とシステム統合の問題でプロジェクトが中止された。現在、日本は「3段階の新戦略」を打ち出しているが、これは一見民間旅客機の再開を目指しているように見える。しかし実際の目的は別にある——民間プロジェクトを通じて航空関連の人材チームを維持し、技術を蓄積することであり、裏では軍用航空（例えばイギリス、イタリア、日本が共同で開発中の第6世代戦闘機GCAP）に力を注いでいる。その本質は、独立した航空・軍事産業能力を維持することにある。
1. 2度の自国製旅客機計画の破綻
日本の自国製旅客機プロジェクトは常に困難を極めてきた：
- YS-11：時代遅れのターボプロップ機
1960年代、世界の航空業界はジェット機の時代に入っていたが（例えばボーイング707）、日本はターボプロップエンジンを搭載したYS-11を開発した。この機体は速度が遅く燃費も悪く、同時期のジェット機には及ばなかった。政府は数十億円の補助金を投じて輸出を試みたが、合計でわずか186機しか売れず、商業的に大失敗に終わり、航空産業も確立できなかった。
- MRJ：適航認証の壁に阻まれた現代型旅客機
21世紀初頭、三菱は中国のARJ21と競争するためにMRJを開発した。設計はより「現代的」だったが、最大の問題は適航認証の取得であった。三菱は米国FAAの審査プロセスを理解しておらず、電気回路や航空機システムの設計に何度も修正が必要となり、小さな変更が大きな問題を引き起こした。さらに日本市場からの安定した注文がなく、政府はYS-11時代のような補助金支出を恐れて資金を投じることができず、2023年にプロジェクトは中止され、機体は解体された。
2. 新しい「3段階戦略」：一見合理的だが問題点満載
MRJの失敗から1年も経たないうちに、日本は新たな戦略を発表した：
1. まず部品技術の向上：複合材料、自動溶接・リベット付け、デジタル化生産など
2. 欧米の旅客機プロジェクトへの参加：サプライヤーとして（例えば翼の製造を通じて）適航認証やシステム統合のノウハウを学ぶ
3. 2040年には完全な旅客機の製造：国際協力を通じて日本製旅客機の実現
しかし、この計画には多くの問題がある：
- 部品から完成機への大きな隔たり：翼の製造と完成機の製造は全く異なる。完成機には総合的な設計やシステム統合（エンジン、航空機システムなどすべての部品を調整する）が必要であり、これらの核心技術は何度も試行錯誤を重ねて蓄積する必要がある。単に欧米の部品製造を手伝うだけでは学べない。
- 国際協力はビジネスであり、「無料の教室」ではない：ボーイングが三菱に787の翼の製造を依頼したのは、三菱が安価かつ高品質な作業を提供できるからであり、競争相手を育成するためではない。エアバスも同様だ——誰が完成機の製造方法を教えてくれるだろうか？中国は1990年代に日本のこの手法（マクドネル・ダグラスとの協力やAE100プロジェクト）を学んだが、大きな失敗を経験し、最終的にはARJ21から再出発する必要があった。
3. 失敗が予想されているにもかかわらず継続する理由
日本政府はこの計画の難しさを理解しているが、それでも推進しようとしている——その目的は航空関連の人材と産業ネットワークの維持である：
- MRJプロジェクトでは設計、試験飛行、適航認証に精通したエンジニアが育成された。新しいプロジェクトがなければ、これらの人材は自動車や電子産業などに流れてしまい、チームを再構築するのが難しくなるだろう。
- 三菱、川崎、スバルといった企業がMRJを通じて形成した協力関係も、プロジェクトがなければ崩壊してしまう。航空産業は「仕事がない」状態を最も恐れており、プロジェクトがある限り技術とチームは維持される。
4. 民間機はただの口実で、本当の目的は軍用航空
日本が民間プロジェクトを進めている真の目的は軍用航空にある：
- 技術の共有：民間機の複合材料、自動組立、デジタル化生産などの技術は軍用機（例えば戦闘機）と共通している。MRJの設計ツールは第6世代戦闘機GCAPプロジェクトにも活用される予定だ。
- 参加企業はすべて軍事産業の中核：MRJプロジェクトに参加している三菱、川崎、スバルは日本の軍事産業の大手である。三菱はF-15JやF-2戦闘機を製造し、川崎はP-1潜水艦攻撃機を製造しており、スバル（元中島飛行機）もヘリコプターを製造している。これらの民間機技術はそのまま軍用機に応用できる。
- 軍事産業体系の維持：日本政府は常に軍事産業を維持するために費用を惜しまない。たとえある装備が非常に高価でも、生産ラインが止まらずエンジニアが離れなければ資金を投じる。この民間プロジェクトは軍事産業体系に「血を供給する」ための口実に過ぎない。
5. 注意：民間機の名の下で行われる軍事目的
日本の航空計画は単なる「産業振興」ではない。戦後から軍事産業体系を維持し、現在では第6世代戦闘機や民間旅客機の開発を進めているが、その本質は完全に独立した航空・軍事能力の回復である。歴史的にも日本は強力な航空産業を背景に侵略戦争を行ってきた。今回の民間プロジェクトを通じて軍事産業を強化しているこの動向には警戒が必要だ——「旅客機の製造」という表面的な目的だけでなく、その背後にある軍国主義の復活のリスクも見逃してはならない。
要するに、日本の新しい旅客機計画は、「自国製飛行機の夢」というよりは「軍事産業能力の延命策」と言った方が適切だ。この点を理解すれば、その真の意図が明らかになる。