核心内容のまとめ
今年の夏、世界中の多くの地域で異常な高温が発生し（「ホットドーム」効果）、さらにエルニーニョ現象が強まっている（超強力な事態に発展する可能性が90％以上で、2027年初頭まで続く見込み）。これにより農業生産が直接影響を受け、世界の食品価格が3年間で最も高い水準に達しました。小麦、砂糖、植物油などの主要作物の価格は、高温や干ばつ、地政学的紛争によって上昇しています。高温は作物の減産だけでなく、水資源の不足や病害虫のリスクも拡大させ、農業生産システムを変えています。低所得で食料が不足している国々や小規模農家が最も大きな打撃を受けており、食料安全に深刻な脅威が迫っています。これに対処するためには、技術革新、早期警戒、国際協力などの手段が必要です。
一、今年の暑さは「エピック級」で、エルニーニョがさらに事態を悪化させる
今年の夏の暑さは普通のものではありません。ヨーロッパ、アジア、アメリカなど多くの地域で気温が記録を破り、西欧では6月から7月にかけての地表平均気温が過去30年間の同時期よりも2.79℃高かった。日本や韓国でも先週記録的な高温が観測されました。さらに悪いことに、世界中の海面温度も上昇しており、7月には約82％の海域で熱波が発生しました。
国連事務総長のグテレス氏は、これは「前触れ」に過ぎないと述べています。なぜならエルニーニョ現象がさらに強まっているからです。エルニーニョとは太平洋の海水温度が異常に上昇する現象で、世界中の降水量や気温のパターンを乱すものです。WMOの予測によると、今後数ヶ月でエルニーニョは急速に強まり、「超強力な事態」になる可能性があります（Niño3.4地域の海面温度指数が2.9℃に達し、2℃を超えると超強力とされる）。これは、今後数年間で極端な天気がより頻繁に発生することを意味し、農業生産の問題はまだ終わっていないということです。
二、食品価格が3年間で最も高くなった。どのような商品の価格が上昇しているのか？
8月のFAO食品価格指数（世界の主要な食品価格を追跡）は131.1ポイントに達し、2023年1月以来の最高値で、6月よりも0.6％、前年同月比で1％上昇しました。価格が上昇した主な商品は以下の3つです：
- 穀物：3.4％上昇。黒海地域からの小麦の輸出が地政学的紛争によって妨げられ、主要生産地での熱波による減産が価格上昇の原因です。アメリカの干ばつもトウモロコシ価格を押し上げていますが、米の価格は一時的に安定しています。
- 砂糖：5.6％上昇。欧州連合では高温と干ばつによる減産が懸念されており、エルニーニョがアジアの砂糖生産国に影響を与える可能性があります。ブラジルではガソリンにエタノールの混合比率を増やしており、エタノールの需要が増加し、それに伴って砂糖価格も上昇しています。
- 植物油：2％上昇（2022年6月以来の最高値）。インドネシアでのバイオディーゼル需要の増加と原油価格の上昇がパーム油価格を押し上げています。アメリカでは飼料需要と輸入の増加により大豆油の価格も上昇していますが、キャノーラ油や菜種油はわずかに下落しています。
肉類や乳製品の価格は下落しましたが、これら3つの商品の価格上昇を相殺するには至っておらず、全体として食品価格は上昇しています。
三、高温がどのようにして農作物を破壊するのか？単なる減産以上の影響
高温が農業に与えるダメージは「二重的」です：
1. 直接的な減産：多くの主要穀物（小麦、米、トウモロコシ）では気温が30℃を超えると光合成が低下し、収量が減少します。ジャガイモや大麦などの冷涼を好む作物はさらに敏感で、気温が25℃を超えると生育が悪化します。「ネイチャー」誌の研究によると、地球温暖化が2℃を超えると、主要な穀物6種類（トウモロコシ、ソルガム、キビ、米、キャッサバ、小麦）の収量が約4分の1減少する可能性があります。
2. リスクの増大：高温は農作物を直接破壊するだけでなく、連鎖反応を引き起こします。例えば、干ばつによる水不足や土壌の劣化、病害虫の拡大（高温下では昆虫がより速く繁殖する）などです。これらの問題が重なり合い、農業生産をさらに脆弱にしています。
欧州中央銀行は、高温と干ばつが当季の作物だけでなく物流コストも高騰させることを指摘しています。例えばライン川やドナウ川の水位が歴史的な低水準に達し、船の航行が妨げられ、食品輸送コストが上昇し、それが最終的に食品価格に反映されています。
四、誰が最も被害を受けるのか？低所得国と小規模農家
極端な天気、食品価格の上昇、地政学的紛争により、食料が不足している低所得国々の状況はさらに悪化しています：
- これらの国々はもともと輸入に依存しており、今回の食品価格の上昇で輸入コストが増加しました。
- 小規模農家は最も大きな被害を受けています。彼らには干ばつに強い種子や灌漑設備を購入する十分な資金がなく、高温と干ばつに遭遇すると収穫が全滅する可能性があります。国際農業開発基金のニーワ氏によると、小規模農家は世界中の広範な土地を耕作していますが、資源が限られており、最も大きな影響を受けています。
これらの国々の食料安全システムはすでに大きな圧力にさらされており、エルニーニョが続くとさらに多くの人々が飢餓のリスクに直面する可能性があります。
五、どのように対処するか？技術、早期警戒、国際協力が不可欠
FAOとWMOはいくつかの対策を提案しています：
- 技術的な調整：高温に耐える作物品種の開発、栽培時期の変更（高温期を避ける）、田園管理方法の改善（例えば地膜を使用して水分を保持する）など。
- 早期警戒：農家が高温の到来を事前に知り、準備をするための情報提供（例えば事前に水をやる、耐熱剤を散布する）。
- 金融的・社会的支援：小規模農家に融資や保険を提供し、収穫が悪くても保障を受けられるようにする。
- 国際協力：極端な天気は世界的な問題であり、各国が協力して対処する必要がある。例えば気候データの共有、低所得国の干ばつ対策施設の建設支援、世界規模の農業リスク共有メカニズムの構築などです。
重要なのは、技術だけでは不十分であり、低所得国が直面する経済的な障壁も解決する必要があるということです。例えば、技術を購入する資金がない、インフラを構築する能力がないなどの問題です。したがって、国際協力は非常に重要であり、貧しい国々が気候危機に単独で対処することができないようにしなければなりません。
要するに、今年の異常な高温とエルニーニョは「偶発的な出来事」ではなく、気候変動の必然的な結果です。それはすでに私たちの食卓の価格に影響を与えており、今後も世界の食料安全に継続的な脅威となるでしょう。この問題を解決するためには、技術、政策、国際協力の全面的な取り組みが必要です。