核心内容总结
美国教育考试服务中心（ETS）正谈判出售旗下GRE（研究生入学考试）和托福（英语语言考试）两大核心业务，或寻求投资者入股。这背后是多重压力：报考人数大幅下滑（GRE考生从2017年51万减半至2024年20万）、美国高校部分项目不再要求GRE、特朗普政府收紧留学政策导致国际生源减少、财务入不敷出（2024财年收支几乎持平，负债近3亿，多次裁员）；中国市场中，赴美留学人数断崖式下跌，托福考生占比仅10%（雅思占80%），行业竞争加剧（多邻国等新兴考试抢市场，雅思降价、托福改革求生存）。潜在买家包括高瓴资本、私募公司Nexus等。
一、ETS为啥急着卖两大王牌？三大压力逼到墙角
ETS的GRE和托福曾是全球留学圈的“硬通货”，现在却成了“烫手山芋”，原因有三：
1. 考生数量腰斩，高校不认了：GRE考生从2017年51万跌到2024年20万，哈佛、斯坦福等名校部分研究生项目甚至取消了GRE要求——没需求了，考试自然卖不动。
2. 美国政策“劝退”留学生：特朗普政府冻结高校经费、限制国际学生招生、收紧签证，导致美国高校国际生（尤其是研究生）数量降了12%，中国留学生也少了4.1%，托福和GRE的用户池直接缩水。
3. 财务快扛不住了：2024财年ETS收入10.9亿美金，支出却有10.7亿，几乎打平；还欠了近3亿美金债务，高管工资占支出三分之一。从2020年至今，ETS裁了七轮员工（去年一次裁700人），连SAT考试业务都丢了（每年少赚3亿），不卖业务回血真不行。
二、中国学生为啥不爱考托福了？赴美留学“降温”，雅思成新宠
对中国学生来说，托福曾是赴美留学的“通行证”，现在却被雅思甩在身后：
- 赴美留学人数暴跌：上海培训机构的杨磊老师说，疫情后机构赴美留学人数“断崖式下跌”，去年旺季才恢复到原来的40%。
- 托福考生占比仅10%：机构里学雅思的学生占80%，托福只有10%。为啥？家长和学生都转向英国、澳大利亚、加拿大了——这些国家更认雅思，政策也松。
- 托福认可度受质疑：英国部分院校对新版托福的认可措辞模糊，学生怕白考，干脆选雅思或其他考试。
三、语言考试行业内卷到啥程度？降价、缩时、AI全用上
托福和雅思的日子都不好过，大家都在拼命抢生意：
- 雅思首次降价抢市场：今年1月雅思中国考试费从2170元降到1990元（比托福2100元便宜），这是36年来第一次官方降价。
- 托福改革求生存：考试时间从4小时缩到2小时内，出分快到72小时，还搞“自适应出题”（错得多后面题变简单），简化报名流程。
- 新兴对手抢蛋糕：多邻国考试（DET）靠“在家考”的优势，疫情期间异军突起，不少学生转去考它。
- AI工具上阵：雅思推出AI写作模考产品，帮学生练作文——连考试培训都卷到AI了。
- 考位不用抢了：以前要提前一两个月抢考位，现在提前一个月就能报，还不断放新考位，说明需求真的降了。
四、谁会接盘GRE和托福？私募和教育大佬都在盯着
ETS已经把谈判对象缩小到几家，潜在买家有这些：
- 高瓴资本：和ETS谈的重点是，要不要和伙伴一起投资ETS的商业部门，帮着拓展GRE和托福的市场。
- 私募公司Nexus：这家公司去年4月花2.4亿美金买了ACT考试（美国另一个大学入学考试），对考试业务熟。
- Veritas Capital：也是美国私募，专门投教育、政府服务类业务。
- 教育企业家瓦西里：他创办过在线留学申请平台Applyboard，懂留学市场。
- 退出的玩家：阿波罗全球管理的家族办公室Elyseum Investment之前参与过，但现在已经退出了。
接盘后能干嘛？可能会帮GRE和托福开拓中东、印度市场（ETS想扩大这些地区的影响力），或者用资本力量推动改革，让考试更符合现在学生的需求。
总的来说，ETS卖GRE和托福不是突然的，是多重压力下的无奈之举。语言考试行业也在经历大洗牌，谁能适应变化（比如更灵活、更便宜、更贴合学生需求），谁才能活下来。对中国学生来说，选择变多了，但也要看清楚目标国家和院校的认可情况，别白忙活。