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新药研发“去动物化”,中国走到哪一步了?

核心内容总结

国家药监局近期启动“先锋计划”征求意见,拟用类器官、AI模型等新方法(NAMs)减少或替代创新药研发中的动物试验(尤其是成本高昂的猴子试验)。这是全球趋势,中国在相关技术上处于第一梯队,但行业对替代进程看法分化:乐观者认为是拐点,审慎者强调需验证疗效安全性。目前新方法仅能做早期筛选,无法完全替代动物试验,短期药企可能因并行使用新旧方法增加成本,但长期需建立监管认可的验证体系打破“先有鸡还是蛋”的循环。

详细解读

1. 为啥要跟猴子“说再见”?传统试验的三大痛点

传统动物试验(尤其是猴子)越来越跟不上创新药研发的节奏:

  • 结果不准:猴子和人的身体结构、代谢方式不一样,试验结果推到人类身上可能出错(比如有些药在猴子身上安全,到人身上就有问题)。
  • 成本高到离谱:做一次完整的临床前试验要58只猴子,光猴的成本就占一半,总费用可能超2000万,比人体I期临床还贵,而且猴子价格还在涨。
  • 国际压力:欧美早就开始推替代动物试验,中国药企要做全球新药,得和FDA等监管机构对齐,不然没法申报。

加上动物保护意识越来越强,“去猴化”成了行业和监管的共同需求。

2. 新方法能立刻替代猴子吗?技术虽强,但还不够“全能”

类器官(比如用人类细胞做的迷你器官)、AI模型这些新工具,中国技术确实在全球第一梯队,但目前有明显局限:

  • AI模型:能设计药物分子,但模拟整个人体还远,解决不了跨物种的不确定性。
  • 类器官:没有血管,长不大,没法模拟多器官互动(比如药物在体内的分布和代谢)。

所以现在新方法只能做“早期筛选”——在花大价钱做动物试验前,先把明显不行的候选药筛掉,减少后期风险。想直接替代关键试验?还得等几年甚至十几年的验证。

3. 药企要多花钱了,愿意买单吗?多数观望,少数刚需

短期内,药企可能要“两头花钱”:既要按老规矩做动物试验(监管还没完全认可新方法),又要加新方法降低风险,成本会涨20%-50%(比如小分子药多花200-500万,大分子药多花500万以上)。

多数药企会观望:现在中国创新药多是“跟随式”(跟着欧美已验证的靶点做),不想为不确定的新方法冒风险。但少数领域(比如血脑屏障疾病,没有合适的动物模型)会主动用新方法——毕竟传统方法根本做不了。

4. 怎么让新方法“被官方认可”?得先建一套靠谱的验证体系

新方法要被监管接受,关键是证明“靠谱”:

  • 统一标准:比如大家都用同样的操作流程(SOP),做盲测比对,看新方法预测结果和人体临床是否一致。
  • 解决“鸡生蛋”问题:药企不愿用没被认可的新方法,但监管认可需要大量数据,而数据又来自药企的使用。现在中国CDE和中检院已经启动多中心验证,学FDA的ISTAND项目,就是想打破这个循环。

只有建立起“买方敢用、监管敢认”的体系,新方法才能真正替代动物试验。

一句话总结

“去猴化”是大方向,但路还长——现在新方法是“辅助工具”,未来才可能成“主力”,关键是先把技术验证和监管体系建起来。